Contiene unas 7250 especies,  lo que la hace la familia más diversa de mariposas. Aproximadamente el 42% de las especies son neotropicales. El estudio sistemático de esta familia está aún incompleto y por eso es incierta su clasificación a nivel de subfamilias. Esta familia se reconoce porque los machos tienen solo 4 patas pues el primer par está atrofiado o reducido, transformado en un par de cepillos.